תפיסת המציאות שלנו היא התהליך האקטיבי שבו אנחנו בונים את המציאות שאנחנו תופסים, בהתבסס על ניסיון העבר שלנו, על האמונות שלנו ועל הציפיות שלנו. מחקרים מתחום הפסיכולוגיה וחקר המוח מדגישים את התפקיד של תהליכים אלה, המכונים Top down, בעיצובה של התפיסה. וכך, המציאות היא לעולם תולדה של המפגש בין מערכת העצבים שלנו – שנקבעת גנטית ומשתנה כפונקציה של ההתנסויות שלנו בעולם והסביבה שבה אנחנו חיים – לבין הקלט מהעולם החיצון.
תיאוריה מרכזית בתחום היא predictive coding, לפיה המוח יוצר השערות על המציאות ומשווה אותן לקלט המתקבל, וכשהן לא תואמות, המוח מתאים את השערותיו – או את הקלט – בהתאם. תהליך הזה מסייע לנו להתמודד עם העולם בצורה יעילה, אך עלול להוביל לטעויות כאשר אנו מעדיפים את השערותינו הקודמות על פני הקלט החדש. ההרצאה מתמקדת באופן בו התפיסה שלנו מעצבת את תפיסת המציאות וההחלטות שלנו, ומציעה גישה ספקנית יותר לפרשנות שאנו נותנים לעולם סביבנו.
